Varios cubanos entre los mejores prospectos de la MLB

Arenado, Fdez y Castellanos en el 1 de sus organizaciones.

Por RAFAEL ROFES PEREZ

La prestigiosa publicación Baseball America ya dio a conocer a las 10 mejores figuras de futuro –los denominados talentos-, sus top ten, de cada uno de los 30 equipos de Grandes Ligas.

Para su elección se tomaron en consideración sus condiciones y otros parámetros, analizados por personal especializado, incluidos scouts, y en la que los escogidos no debieron superar los estándares de las Grandes Ligas para  novatos de 130 turnos al bate o 50 entradas lanzadas sin tener en cuenta el tiempo de servicio de cada uno de ellos.

Pues son un total de once los compatriotas que aparecen incluidos entre los peloteros  considerados como mejores propectos del 2013, según aparece en dicha revista especializada en el béisbol
(www.baseballamerica.com)

Entre los nuestros destaca el prometedor lanzador de 20 años de la organización de los Marlins de Miami, JOSÉ FERNÁNDEZ (Número 1), quien dejó boquiabiertos a los expertos durante el 2012 en las Menores, luego de su extraordinario desempeño con el equipo Greensboro Grasshoppers, primero, y después con el Júpiter Hammerheads de Clase A Advanced.

El muchacho oriundo de la ciudad de Santa Clara ganó un total de de 14 desafíos con una sola derrota en su segunda incursión en ese tipo de béisbol y no por casualidad fue seleccionado entre los abridores del Todos Estrellas de la pasada contienda.

Treinta y cuatro preguntas a… Ernesto Molinet

Este martes traigo una vez  más a los lectores de Pasaje Deportivo otra de las interesantes entrevistas hechas por el colega Michel Contreras, en esta ocasión  a Ernesto Molinet, un pelotero el cual rinde un mundo temporada tras temporada y que sin embargo no ha tenido suerte –por decirlo de alguna manera- a la hora de las convocatorias para el equipo Cuba.

Como se sabe, este camarero devenido inicialista lleva el poder en las muñecas. Sin embargo, la condición de slugger no le impide promediar sistemáticamente por encima de 300, lo que lo lleva a formar filas en el pelotón de los bateadores más temidos del país. 

Pieza  vital en el andamiaje ofensivo de los extintos Vaqueros de La Habana, ahora pone su empeño en ayudar a la causa de la recién nacida novena de Mayabeque y en una de sus respuestas a las preguntas de Michel dijo tajantemente que su mayor decepción en los diamantes había sido el haber tenido como manager a Esteban Lombillo.

Ismel Jiménez, primer abridor de Cuba en el Clásico Mundial

POR MIGUEL ERNESTO GÓMEZ MASJUÁN (Especial para Pasaje Deportivo)

El derecho Ismel Jiménez será el primer abridor de Cuba en el III Clásico Mundial de béisbol. Su designación no creo que haya sorprendido a nadie, porque el espirituano ha tenido una excelente Serie Nacional y, sin dudas, en la actualidad parece el lanzador más dominante.

Dos meses atrás, Cuba inscribió a Yuliesky Gourriel y a Freddy Asiel Álvarez en la lista de “jugadores seguros” al Clásico. Esta era una clara señal de la confianza que tenía Víctor Mesa en Freddy Asiel; sin embargo, el villaclareño no ha tenido una buena Serie Nacional. Por tanto, el ascenso de Ismel era un cambio “esperado”.

El primer partido de Cuba en el III Clásico podría ser el más importante. Brasil llegará a Japón con una selección que impresionó en el torneo clasificatorio, en Panamá (donde eliminó al equipo local) y, de seguro, colocará a su mejor lanzador contra los cubanos, pues no creo que a Barry Larkin se le ocurra llevar al montículo, en el duelo inicial, frente a Japón, a su principal estrella.

Víctor y Larkin saben cuánto se juegan en ese duelo. China luce como el rival menos complejo, mientras Japón es el doble campeón del Clásico y, además, país sede. Por tanto, el triunfador del desafío entre cubanos y brasileños tendría casi asegurado el boleto a la segunda fase del certamen.

En honor al Apóstol: ¡José Martí conoció el béisbol!

Por RAFAEL ROFES PÉREZ

José Martí, paradigma clásico de patriota, poeta y escritor, de quien se cumplieron este 28 de enero 160  anos de su natalicio, también pasó a la posteridad por su obra periodística, a través de la cual se convirtó en un excelente cronista de la época que le tocó vivir.

Dotado de una técnica impecable y exquisita sensibilidad para los temas más sugerentes, fue capaz de llevar a su obra aspectos novedosos de aquel tiempo, entre los que incluyó de manera especial la ejercitación física.

Deportado por segunda vez en 1879 por conspirar a favor de la independencia de Cuba, Martí vivió un largo exilio que lo llevó primero a España y más tarde a los Estados Unidos, estableciéndose en la ciudad de Nueva York.

Vinculado al Comité Revolucionario cubano de esa urbe, comenzó a ganarse la vida como traductor y periodista. A través de su trabajo Martí informa a los pueblos de nuestra América sobre los elementos más importantes de aquella época, incluyendo el incipiente desarrollo de la Ejercitación Física organizada.

Es conocida en ese período una crónica escrita por Martí para el periódico La Nación, de Buenos Aires, en la que describe una pelea por el Campeonato Mundial de Boxeo donde se impuso el aún recordado peso completo John Sullivan. A lo largo de la descripción Martí insiste en lo brutal de la pelea (se realizaba sin guantes y a larga duración), la salvaje reacción de los fanáticos y la falta de escrúpulo de los organizadores.

“Rikimbili” Betancourt se muda para Filadelfia

"Rikimbili" sigue dando batalla.

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Desde hace días esperaba alguna buena noticia referente al jugador de cuadro santaclareño Yuniesky “Rikimbili” Betancourt y precisamente este lunes encuentro con satisfacción el anuncio en la página oficial de los Filis de Filadelfia, que el hijo de mi amigo Albertico,  acordó  un contrato de Liga Menor con dicha organización, el cual incluye una invitación a los campos de entrenamiento del equipo grande.

Se abre así una nueva etapa para Betancourt  -a sus 30 años- en la pelota de Estados Unidos, quien acaba de tener  un formidable campeonato con las Aguilas de Mexicali en la La liga Profesional  Mexicana del Pacífico, en la cual brilló como de costumbre alededor del segundo cojín.

En la temporada regular con las Aguilas bateó para 308 en un total de 26 desafíos, en los cuales conectó 32 hits en 104 turnos, incluidos ocho dobles, siete cuadrangulares, remolcó 22 carreras y terminó con slugging de 354.

Ya en el play off final por el título en ese certamen azteca, que como se conoce ganaron  los Yaquis de Obregón, Betancourt  siguió aferrado a la marca de los 300, al compilar para 333 y exhibir  slugging de 600.

Recordemos a la “Trituradora Naranja” de los 90

Por RAFAEL ROFES  PEREZ

Dice un viejo dicho o refrán , que recordar es volver a vivir. Pues bien, aquí  coloco en mi Pasaje una foto histórica de aquel equipo de béisbol de Villa Clara, campeón en el año 1993 de nuestras Series Nacionales,  exactamente en la edición número 32.

Fue este mismo conjunto, el que que con la batuta de Pedro Jova, se agenció igualmente el título en las otras dos temporadas siguientes, es decir la XXXIII (1994) y XXXIV (1995). 

Para muchos fue considerado como una especie de “Dream Team” del béisbol villaclareño y creo que nada más cierto que reconocerlo, pues en aquel entonces la llamada “Trituradora Naranja” se convirtió en un temido rival. Los resultados lo confirman.

Históricamente esta porción del territorio cubano ha sido cuna de innumerables peloteros de calidad a través de los años, pero esa poderosa “maquinaria” a la cual me refiero, no ha podido aún ser superada por elenco similar de ese triitorio central  hasta los días de hoy.

No quiere esto decir que NO hayan dejado de surgir peloteros de nivel y de primera en suelo naranja. Los casos de Dayán Viciedo, Leonys Martín, Yolexis la Rosa,  Aledmis Díaz, Andy Zamora, Ariel Borrero, Juan Yasser Serrano, Freddy Asiel Alvarez, Yuniesky Betancourt y muchismos más son una realidad.

“El Duque” Hernández NO está en Cuba

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Rumores y comentarios acerca de una posible visita de Orlando “El Duque” Hernández a Cuba cobraron fuerza hace dos días cuando se pensó que el ex estelar lanzador de Grandes Ligas  arribaría a La Habana el pasado viernes.

Fuentes confiables desde la Isla y de algunos amigos de la Florida confirmaron a Pasaje Deportivo que es totalmente falso que el astro capitalino haya viajado al Verde Caiman.

“El Duque” visitó la ciudad de Tampa  esta semana con el objetivo de confraternizar como cada año con ex jugadores de los Yanquis de Nueva York  y varios de sus fans en partidos amistosos de béisbol, además de compartir con amigos y peloteros que residen en aquella localidad floridana.

Precisamente el  viernes en la tarde el derecho capitalino realizó una visita a la Academia  “Béisbol Total” –patrocinada por José Ariel Contreras-,  al frente de la cual se hallan el receptor  villaclareño Angel López y el camarero pinareño Yobal Dueñas, donde departió con los jóvenes valores que allí se forman.

Leugim Barroso motivado con los Yanquis de Nueva York

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Bien contento y optimista anda el pelotero  capitalino Leugim Barroso. Y no es para menos, pues su gran anhelo de poder jugar algún día en las Grandes Ligas de Béisbol  tomó nuevos ribetes,  tras haber firmado el pasado miércoles un contrato de Liga Menor con los Yanquis de Nueva York  -Clase A Fuerte-.

Este versátil  jugador de cuadro, de 27 años de edad, quien puede desempeñarse con acierto en la antesala, la intermedia y el campo corto –su posición preferida-, abandonó la Isla en el 2010 con la intención de poder jugar algún día en Estados Unidos, añoranza mayor de muchos peloteros cubanos que han tomado idéntica decisión.

Con cinco Series Nacionales jugadas en Cuba –dos con Metropolitanos y tres con Industriales-, Leugim llegó primero a República Dominicana donde continuó su preparación y tuvo la oportunidad de actuar en aquella pelota, más recientemente en la campaña anterior, en la cual vistió las franelas de las Estrellas Orientales  y fue escogido posteriormente como refuerzo de los Tigres del Licey.

Acerca de su nuevo contrato con los Mulos de Manhattan –pues en el 2011 había sido firmado por los Cachorros de Chicago-, el muchacho natural de Guanabacoa dijo a Pasaje Deportivo:

¿Debe estar Ariel Pestano con Cuba en el Clásico?

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Después de varios días de haberse dado a conocer la lista de peloteros cubanos preseleccionados para asistir al III Clásico Mundial, importante evento que gana cada día espacios noticiosos a medida que se acerca su fecha de inicio, aún se comenta en Cuba y fuera de esta sobre la no inclusión del máscara Ariel Pestano en dicho conglomerado.

Tal decisión resultó para muchos más que sorpresiva, pues aún no pueden comprender cómo se dejó fuera al mejor receptor cubano desde hace ya unos cuantos años, mientras otros aplauden la separación del caibarienense, aunque a decir verdad, estos  últimos –al parecer-, son los menos.

De todas maneras, como se conoce, este listado puede sufrir variación, más que todo porque varios peloteros que hoy no aparecen en el mismo y vienen ”quemando la liga” en la actual Serie Nacional, bien pudieran ser considerados, y en el caso específico de Pestano se me ocurre pensar que quizás se pueda dar vuelta atrás.

Precisamente por la gran ola de comentarios generados sobre el tema Pestano, coloqué desde hace unos días una encuesta en este sitio para que los lectores votaran a favor o en contra de la decisión tomada.

Yasser Gómez aún sueña con la Gran Carpa…

"La Espuma Gómez" sigue haciendo de las suyas.

IMPORTANTES DECLARACIONES DEL JARDINERO YASSER GÓMEZ ACERCA DE SU CARRERA DEPORTIVA, SOBRE SU FUTURO Y SU PARTICIPACIÓN CON ESPAÑA EN EL III CLÁSICO MUNDIAL DE BÉISBOL…

POR JOSÉ LUIS MARTÍNEZ (Especial para Pasaje Deportivo)

Gracias a Juan Carlos Cerdá, director técnico de la Federación Española de Béisbol, he tenido el placer de contactar vía correo electrónico con Yasser Gómez, destacado pelotero cubano que jugó durante 11 temporadas en la Serie Nacional con el equipo de Industriales y en marzo estará representando a España en el Clásico Mundial 2013.

Yasser gentilmente accedió a responder varias preguntas y sus respuestas me motivaron a escribir esta breve crónica sobre su carrera deportiva.

El hijo de Lola y Richard debutó con 17 años en la Serie Nacional y en su primera temporada (1997/1998) logró ganar la distinción del Novato del Año.

Gómez mantuvo un paso prometedor y debido a sus excelentes números se ganó un puesto en la selección cubana que participó en las Olimpiadas del 2000 celebradas en Sydney.

El número 5 de los Leones siguió teniendo magníficas temporadas y era uno de los jardineros más sobresalientes año tras año, y pese a haber participado en los Juegos Olímpicos del 2000 y en otros eventos como la Copa Mundial del 2001, no pudo establecerse como jugador regular en la escuadra cubana, pues sencillamente no era del agrado de la Comisión Nacional de Béisbol.

El regreso a casa de Contreras

La visita del lanzador cubano José Ariel Contreras a la Isla continúa siendo noticia de primer orden  en los diferentes medios en varias partes del mundo.

Port tal motivo quiero hoy compartir con los lectores de mi Pasaje lo que escribe en su columna deportiva  (http://columnadeportiva.com) el amigo y colega Miguel Ernesto Gómez Masjuán acerca de este regreso a casa de Contreras. Aquí les va.

Recuerdo la última vez que vi lanzar, en vivo, a José Ariel Contreras Camejo. Era la final de la XXXVI Serie Nacional, en 1997. Pinar del Río tenía una potente selección, quizás de las mejores de los años noventa, y con ella barrió, en cuatro partidos, a Villa Clara.  El espigado derecho, oriundo de un sitio perdido en la geografía pinareña llamado Las Martinas, ya impresionaba por la velocidad de sus envíos, aunque todavía le faltaba crecer como lanzador.

Después, conocemos su historia: dejó boquiabiertos a todos con su actuación frente a los Orioles de Baltimore, en el estadio Latinoamericano, en aquella publicitada serie de dos partidos; más tarde dominó a una fortísima selección japonesa, en la semifinal del Campeonato Mundial de 2001 y, en octubre de 2002, cuando ya era considerado el mejor lanzador del país, decidió continuar su carrera en las Grandes Ligas. Aquello realmente causó conmoción en Cuba.

¡José Ariel Contreras de visita en Cuba!

Hace unas horas encontré en el grupo beisbolero de Facebook, Glorias del Béisbol Libre, y valga la redundancia,  la noticia de que el estelar lanzador de Vueltabajo José Ariel Contreras está en la Isla.

Esta información la hallé con la ayuda del  amigo Pablo López Gómez, quien a su vez la colocó en dicho grupo, gracias al texto que aparece originalmente en el espacio dedicado al equipo de Pinar del Río en Facebook.

Se dice que “después de 11 años, regresa a su natal Las Martinas, Pinar Del Rio, Cuba, el Titán de Bronce del Box, José Ariel Contreras”.

“Aficionados de San Juan y Martínez, Cuba, nos comentaron que hace apenas unos días hizo estancia en el Parque Martín Herrera de esa localidad y compartió con la gente de pueblo que allí se reunió para disfrutar de unos minutos junto a uno de sus ídolos”. 

“Septeto cubano” con los Dodgers de Los Angeles

Todos esperamos con ansias el debut de Yasiel Puig.

Por RAFAEL ROFES PEREZ

El prometedor jardinero de Cienfuegos, YASIEL PUIG, convertido en el pelotero cubano mejor pagado en las Grandes Ligas de Estados Unidos  -42 millones de dólares por siete temporadas-,  encabeza el grupo de siete compatriotas  reclutados hasta el momento  por la organización de los Dodgers de Los Angeles.

Puig, quien en estos momentos dirime la final de la liga profesional boricua con el conjunto de los Indios de Mayagüez, es una de las jóvenes figuras con potencial suficiente para imponerse en el mejor béisbol del mundo  y ya muchos esperamos su anhelado debut  en la venidera campaña con la novena californiana.

Reyes del cuadrangular

Por MIGUEL ERNESTO GOMEZ MASJUAN (Especial para Pasaje Deportivo)

Sadaharu Oh, Hank Aaron, Héctor Espino y Orestes Kindelán aparecen unidos, en la historia del béisbol, por un elemento común: el cuadrangular. Ellos brillaron en diferentes ligas del mundo y con sus batazos apoyaron los títulos de equipos en Grandes Ligas, así como en la pelota japonesa, mexicana y cubana.

Ningún pelotero ha disparado más jonrones que el nipón Sadaharu Oh. En sus 22 temporadas logró 868 vuelacercas y con esa cifra permanecerá durante un largo tiempo en el primer lugar, porque Barry Bonds, quien ocupa el segundo puesto, quedó en 767 cuadrangulares.

¿Alexander Guerrero en Dominicana?

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Comentarios y rumores dentro y fuera de Cuba dejan entrever que el ex  torpedero de Las Tunas,  Alexander Guerrero, se encuentra en estos momentos en República Dominicana.

Según aparece en el sitio beisbolero  www.baseballdecuba.com  –el cual les recomiendo-, se dice que “su salida del país confirma ahora su interés de probar suerte en el béisbol rentado”.

Recordemos que la afición beisbolera del territorio cubano de Las Tunas –ciudad y provincia de igual nombre- quedó en shock cuando el torpedero regular de ese equipo decidió no jugar la actual Serie Nacional de Béisbol.

Es Alexander Guerrero, sin dudas, un gran pelotero que con sus 26 años de edad fue  dueño durante las últimas contiendas de un rendimiento ofensivo sin precedentes para un jugador de su posición y que aún así quedó fuera del team Cuba en varias ocasiones.

Un “jonronazo” en honor a Pedro José Rodríguez

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Hoy recibí en la mañana una grata llamada telefónica del buen amigo y colega Fernando Rodríguez, un fervoroso amante y conocedor de la pelota, quien anda por estos días bien contento luego del lanzamiento en la ciudad de Miami de su libro que lleva por título Pase usted Señor Jonrón.

Esta exquisita obra, de gran valía histórica, aborda la carrera deportiva del toletero cienfueguero Pedro José "Cheíto" Rodríguez para beneplácito de quienes los vieron jugar y para aquellos  más jóvenes, fieles seguidores de nuestros peloteros de todas las épocas.

El libro hace eco en una de sus partes a un interesante testimonio que denuncia  la injusticia cometida contra ese destacado slugger cubano, donde se abordan claramente los detalles ocultos del porqué de su marcha repentina de los diamantes.

Este ejemplar  contiene, además,  30 interesantes entrevistas, citas de prensa de la época, 30 tablas estadísticas, 11 box scores y  un total de 105 fotos. 

52 Serie Nacional: ¿Los ocho finalistas?

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Cuando solo faltan tres subseries a cada equipo para que concluya la etapa clasificatoria de 45 partidos en la actual 52 Serie Nacional de Béisbol, cuatro de ellos tienen prácticamente asegurado su pase para la ronda conclusiva  y otro  grupo batalla a “corazón abierto” por dicho boleto.

 Los “Gallos” de Sancti Spíritus del debutante mentor Yovani Aragón marchan en la punta de la tabla de posiciones con 25 sonrisas y solo 11 descalabros, novena esta que viene jugando a las mil maravillas para beneplácito de sus seguidores.

Si bien son unos cuantos los factores que influyen en el rendimiento de un conjunto, considero que en tan estable paso de los yayaberos mucho ha tenido que ver la sapiencia de su nuevo timonel y su cuerpo de dirección, porque si echamos una ojeda a la base de esta novena, prácticamente es la misma -con solo uno que  otro cambio- a la que representó a ese territorio en la 51 Serie.

Lo cierto es que no solo  han  “quemado la liga” en esta fase, sino que llevan serias aspiraciones de discutir el banderín. Sus resultados hasta el momento afianzan con creces tal aseveración.

¿La segunda gran decepción para Yadier Pedroso?

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Continúa la ola de comentarios y opiniones acerca de la confección del equipo Cuba que representará a nuestro país en el venidero III Clásico Mundial de Béisbol.

Sin dudas la exclusión de algunos jugadores y la entrada de otros por vez primera a la nave tricolor ha sido el tema perenne  entre los aficionados y amantes de este deporte no solo en la Isla, sino fuera de esta, porque como se sabe, la pelota es la religión de nosotros los cubanos dondequiera que estemos.

En la gran mayoría de las discusiones no dejan de mencionarse las llamativas ausencias de tres peloteros que muchos consideraban prácticamente sembrados en ese equipo, dada su indiscutida calidad y experiencia internacional.

Me refiero a los casos del receptor villaclareño Ariel Pestano, el antesalista pinero Michel Enríquez y el lanzador artemiseño Yadier Pedroso, sin dudas uno de los buenos lanzadores hoy por hoy en Cuba y que sin embargo no fue convocado tampoco en esta oportunidad.

Continúa la polémica por ausencia de Pestano del equipo Cuba

Aquí los dejo con un video interesantísimo del colega de Tele-Cubanacán Lázaro Marín en relación a la exclusion del máscara Ariel Pestano al venidero III Clásico Mundial.

En este material Marín entrevista al enmascarado anaranjado, inserta palabras del mentor Víctor Mesa y da su criterio personal sobre este polémico asunto.

Los invito a ver este trabajo y por supuesto espero por sus opiniones.

Doce cubanos con otras novenas al III Clásico

Chris y Arencibia con Estados Unidos

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Como ya se ha hecho costumbre, varios son los peloteros cubanos que visten las franelas de diferentes naciones en competiciones internacionales  y en el caso específico del venidero III Clásico Mundial, son un total de once los que verán acción en tan esperado certamen.

Es España la novena que mayor cantidad de compatriotas aglutina en sus filas, un total de siete, todos convertidos en cinchetes junto a otros jugadores venezolanos que posibilitaron la añorada clasificación a la Madre Patria a este torneo que reunirá a figuras relevantes de las Grandes Ligas norteamericanas.

El lanzador derecho EDDI MORLAN, nacido en La Habana hace 26 años, forma parte del staff de tiradores españoles. El muchacho ha transitado durante siete ocasiones por las Ligas Menores de los Estados Unidos y en el pasado 2012 terminó en la Offseason League con récord de un triunfo y un revés en 12 desafíos y exhibió promedio de limpias de 3,32.

BÁRBARO CAÑIZARES, un toletero que a mi juicio pudiera haber tenido mayores oportunidades en las Mayores y a quien  la llamada mala suerte le ha jugado una mala pasala, defenderá la inicial, en un cuadro que redondearán el  torpedero matancero Yunesky Sánchez y el camarero miamense Paco Figueroa.

Rumbo al Clásico: En “CANDELA” el caso PESTANO…

Después de varios días de ausencia, Pasaje Deportivo vuelve a la carga. Y nada mejor para romper el hielo que imposibilitó mantener al día a los lectores de este espacio que el notición que corre como pólvora por toda Cuba y el mundo en el ámbito beisbolero y que da cuenta que el receptor estelar de Cuba, Ariel Pestano, no fue convocado a participar en el venidero III Clásico Mundial.

De tal manera, los dejo con detalles importantes  acerca de este acontecer, publicados este jueves en el blog de mi querida amiga y colega de Santa Clara, Amparo Ballester, en su popular Verbiclara.

Pongámosle el “coco” a todo lo que se dice aquí sobre Pestano, sus propias declaraciones y otros tópicos de interés relacionados con este “bombazo” que estoy seguro MUY pocos esperaban.

Por Telecubanacán han presentado una entrevista que le hicieron hoy mismo. Cuando recibió la noticia, decisión injusta y muy lamentable, Ariel Pestano dijo: “Me mataron […] Estoy deshecho […] pero la vida continúa”. Y finalizó : “Muchas gracias al pueblo de Villa Clara y al pueblo de Cuba por haber reconocido mi carrera […] por haberse preocupado […], por haberme hecho Ariel Pestano. A la emisora CMHW le manifestó: “Me siento herido […]“Acaban de matar el ángel que motivaba todo y hay heridas que no sanan”, y no es para menos.