MLB: entre contratos y multas millonarias

Por MIGUEL ERNESTO GOMEZ MASJUAN (Especial para Pasaje Deportivo)

Por décimo año consecutivo, los Yankees de Nueva York tendrán que pagar el “impuesto de lujo”, que fija la MLB para aquellas franquicias que sobrepasan el límite salarial.

Los “Mulos de Manhattan” volvieron a quedar fuera de la Serie Mundial, en la temporada 2012, tras ser barridos por los Tigres de Detroit, en la final de campeonato de la Liga Americana; pero su abultada nómina—que rindió muy poco en los playoff—alcanzó los 222,5 millones de dólares, así que la directiva de los Yankees tendrá que “abonar” a MLB nada menos que 18,9 millones…por concepto de impuestos.

A pesar de ser los únicos obligados a pagar el “impuesto de lujo”, de seguro los Yankees no fueron el equipo más decepcionante, en 2012. ¿Qué decir de los Medias Rojas de Boston, con una plantilla de 178 millones o Los Ángeles Angels, con 176,7 millones o los Phillies de Philadelphia, con 174,5 millones? Ninguna de estas selecciones avanzó a la postemporada.

No solamente las Series Nacionales se vistieron de luto

Roberto Balado

Por ALDO LUBERTA MARTÍNEZ (Especial para Pasaje Deportivo)

“Al César, lo que es del César”, reza un viejo refrán, al que acudimos cuando necesitamos reconocer, independientemente de nuestra voluntad, que una tal hazaña, cualesquiera que sean los ámbitos, fue concretada por un tal, o tales sujetos. Es cierto, e innegable que los mayores logros del deporte cubano se han conquistado a partir de 1959, pero, sin querer tapar el sol con un dedo, también es cierto, y, obviamente, innegable, que, “La perla del Caribe”, antes de 1959, también, exhibe una rica historia atlética.

Los nombres de José Raúl Capablanca, Alfredo de Oro, Ramón Font, Armando Marsans, Rafael Almeida, son nombres archiconocidos, tanto, por investigadores como por aficionados; no obstante existen otros que han aportado, y mucho, a fomentar el prestigio del deporte cubano a nivel mundial. María Carlotta Llanio, Leonel Smith, Olga Luque, Baldomero Rubiera, Jorge Agostini… Y en este último me detengo con la finalidad de retomar el recuento de las muertes, en circunstancias violentas diversas, que han enlutado la actividad muscular cubana.

Jorge Agostini Villasana, militar de carrera, era un excelente esgrimista. Agostini fue, por ejemplo, titular de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en Barranquilla’ 1946, en la modalidad de florete individual, y espada por equipos; 4 años después, en la edición centroamericana Ciudad Guatemala’ 1950, obtuvo el segundo lugar, en el florete individual, pero pudo subir a lo más alto del podio, al titularse, también en florete, pero en la modalidad por equipos. 

¿Por qué llevan tan buen paso los Indios del Guaso?

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Cuando cada equipo ha jugado 12 partidos en la joven 52 Serie Nacional –excepto Ciego e Industriales con 13-, la nave de la más oriental de las provincias cubanas, Guantánamo, marca hasta el momento la punta con nueve sonrisas y solo tres descalabros.

Muy contento debe andar su mentor debutante, Orlando Jarrosay, no solo por el paso mantenido hasta el momento por sus discípulos, sino porque se sabe que en un torneo corto como este, de tan solo 45  partidos, el arrancar con el pie derecho tiene mucho más valor si se piensa en la añorada clasificación a la ronda conclusiva.

Pero,  ¿qué ha posibilitado a ese conjunto mantenerse cómodamente  en la cima hasta hoy? Simple y llanamente les digo que van cuartos en lo colectivo en el bateo con 282, son segundos en pitcheo con 2,03 PCL –igualados con Matanzas-, solo superados por Sancti Spíritus, con 2,02 y en fildeo se ubican en el noveno escaño con 978.

A esto hay que apuntar  la buena forma en que se hallan su patrullero central  y hombre proa Giorvis Duvergel, quien batea para astronómico 422, con 19 hits en 45 veces a la goma (cinco dobles y dos jonrones); el torpedero Dainer  Moreira (360) y el patrullero derecho  Leonelkis Escalante (333).

Las Series Nacionales también se vistieron de luto

Fotomontaje: José Ignacio Artiles Ceballos

Por ALDO LUBERTA MARTÍNEZ (Especial para Pasaje Deportivo)

“Huelga y yo éramos grandes amigos; aún no creo que se marchó para siempre. Todavía creo que un día lo voy a ver entrar por esa puerta”, me confesó, en cierta ocasión, Betty Díaz Bernal, una persona verdaderamente especial para quienes tenemos el privilegio de conocerla; y rememoro esa conversación con Betty, tan espirituana como “Pensamiento”, de “Teofilito”, pieza musical insigne de esa región cubana, para iniciar este recuento donde, de manera breve, pretendo abordar 25 momentos que han vestido de luto al deporte nacional de la mayor de las Antillas.

José Antonio Huelga Ordaz, conocido en el mundo beisbolero como “El Héroe de Cartagena”, por su actuación en el Campeonato del Mundo de Béisbol Aficionado celebrado, en 1970, en la mencionada ciudad colombiana, es quien todavía ostenta el mejor promedio de carreras limpia por juego de 9 entradas entre los lanzadores que han intervenido en nuestras Series Nacionales (1.50); además en 871.1 innings de actuación solo permitió 9 cuadrangulares. 

Huelga, nacido el 14 de marzo de 1948, en el central “Tuinicú”, vio trunca su vida cuando, con apenas 26 años, falleció, víctima de un accidente de tránsito, el 4 de julio de 1974, en la carretera de Mariel, provincia Habana. “Perdí a un hermano”, afirmó Betty sin impedir que sus ojos de anegaran en lágrimas; “no quise creer la noticia; el velorio y el entierro fueron multitudinarios. “Sabíamos que ‘el héroe’ no iba a estar más”.

A Betty siempre le agradezco, primeramente, su amistad, desinteresada; luego, sus recuerdos compartidos; y, finalmente, la pelota que me obsequió, firmada por los Azucareros titulares nacionales en la Serie de 1968-1969. Entre las rúbricas, obvio, se puede leer “José Antonio Huelga, #1”.

Dos receptores cubanos ahora con los Tigres de Detroit

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Sí amigos, una noticia aparecida este lunes en la web oficial de las Grandes Ligas da cuenta que el enmascarado habanero Brayan Peña fue firmado por un año por los Tigres de Detroit, novena que  llegó como se conoce  a la final de la Serie Mundial, ganada convincentemente por los Gigantes de San Francisco.

De esta manera Peña se unirá a su compatriota Alex Avila, el hombre titular de esa posición en los felinos y tendrá la oportunidad de ser su suplente, aprovechando su experiencia y reconocida calidad en el mejor béisbol del mundo.

Dave Donbrowski, presidente  y gerente general de los Tigres de Detroit se mostró complacido por contar ahora con otro catcher de varias campañas en la pelota de Estados Unidos y quien aún a sus 30 años de edad podría aportar positivos dividendos a los representantes de una de las ciudades más grandes y pobladas del país norteño.

EE.UU sería favorito en el WBC 2013…si fueran todos

Por MIGUEL ERNESTO GOMEZ MASJUAN (Especial para Pasaje Deportivo)

Todos los han considerado favoritos; pero, sobre el terreno, pocas cosas funcionaron bien para las selecciones estadounidenses de béisbol que intervinieron en las dos ediciones del Clásico Mundial. ¿Cambiará la historia, en 2013?

Joe Torre cree que sí; pero el exitoso director tendrá que convencer a las principales estrellas de las Grandes Ligas para que,  al menos, participen y, luego, tomen al torneo con seriedad y no como un entrenamiento primaveral más. Tarea difícil la del hombre que condujo a los Yankees a cuatro títulos de Serie Mundial.

En 2006, bajo la conducción de Buck Martínez, los norteños quedaron eliminados en la segunda fase, al caer ante Corea del Sur y México (todavía recuerdo el batazo para doble play, de Vernon Wells, en el noveno inning de aquel desafío).

Corea del Sur también amenaza con boicot al WBC 2013

Por MIGUEL ERNESTO GÓMEZ MASJUÁN  (Especial para Pasaje Deportivo)

El boicot al Clásico Mundial 2013 vuelve a las noticias y, sorpresivamente, otra vez es un país asiático el que amenaza con dejar al torneo con un equipo menos.

Primero fueron los japoneses. Los campeones de las dos ediciones del Clásico reclamaban una repartición “más justa” de las ganancias del certamen o, de lo contrario, no asistirían a la edición de 2013. Directivos de la MLB fueron a Japón y finalmente se llegó a un acuerdo, porque ambas partes tenía mucho que perder.

Ahora el peligro de boicot proviene de Corea del Sur y aunque el dinero está en el centro de la polémica, esta vez la MLB parece que no podrá hacer nada. Los coreanos han tenido excelentes actuaciones en los dos Clásicos: en 2006 perdieron el invicto frente a Japón, en la semifinal y tres años después cayeron ante los nipones en el duelo por el título.

Armandito “El Tintorero” en el recuerdo

Por RAFEL ROFES PEREZ

El  27 de diciembre del año 1939 nació en La Habana Armando Luis Torres Torres o simplemente Armandito El Tintorero, aficionado número uno de la pelota cubana, quien pasó gran parte de su vida entre las gradas de diferentes escenarios deportivos animando cada espectáculo y a sus protagonistas.

De esta manera se ganó el calificativo de “Show Man” del deporte en Cuba, más que todo del béisbol, el que conoció tiempo después de haber pasado toda su niñez en una Casa de Beneficencia, al quedar huérfano desde bien pequeño  y  donde le dieron los apellidos de Valdés Valdés.

Tuve el privilegio de entrevistarlo poco tiempo antes de que se deteriorara su estado de salud, precisamente en su "casa", el estadio Latinoamericano de la capital cubana.  Allí me contó interesantes pasajes de su vida y acerca de sus peripecias en los estadios, esas que lo llevaron a convertirse en una especie de director de orquesta  dirigiendo los convites deportivos.

El  26 de agosto del año 2004 dejo de existir este sencillo hombre de pueblo, pero al menos tan doloroso desenlace tuvo el tacto de llegar después que los cubanos conquistaran la medalla de oro en las Olimpiadas de Atenas .

Leopoldo Márquez, el pitcher de la bola muerta... ¿Vence pero no convence?

Nuevamente traigo a mi Pasaje otro ameno diálogo que sostuviera el amigo William Pérez Villalba con el lanzador capitalino Leopoldo Márquez, un hombre que no obstante no disponer  de una recta capaz de cruzar en un momento determinado a los bateadores, sí poseía otras virtudes que lo convirtieron en un tirador consistente y  ganador en las primeras series nacionales.

Tuve la dicha de verlo trabajar en varias ocasiones, principalmente cuando enfrentaba a los conjuntos de la antigua provincia de Las Villas, a los cuales se les hacía bien difícil poder derrotarlo.

Hoy Leopoldo, a sus 62 años, sigue ligado al terrenode juego en la ciudad de Miami, donde reside, y se le ve en acción como inicialista en los topes de softbol que amenizan fundamentalmente los fines de semana en aquella urbe floridana.

Allí comparte con viejos amigos, con peloteros que como él dieron brillo al béisbol cubano en décadas pasadas, rememoran anécdotas y  pasan de maravillas unas horitas, como para revivir viejos tiempos, pero siempre con la pelota, el bate o el guante en la mano.

Aquí los dejo con este trabajo. Estoy seguro que muchos de los que hoy peinamos canas recordaremos con agrado a Leopoldo y los que no, tendrán la oportunidad de conocer a otro de los miles de peloteros que han pasado por los diamantes del pais.

Yunel Escobar, de Miami a Tampa…

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Corre como pólvora la noticia de que el estelar torpedero captalino Yunel Escobar, adquirido hace solo menos de 20 días en un canje donde estuvieron involucrados un total de 12 peloteros por los Marlins de Miami, fue enviado ahora a los Rayos de Tampa a cambio del también jugador de cuadro Derek Dietrich.

De esta manera los rumores existentes en cuanto a este cambio se hicieron realidad cuando se especulaba desde hacía días que el nombre del nuestro estaba entre los prioritarios a la hora de hacer movimientos. Y así sucedió y ya Yunel  no podrá deleitar a la fanaticada cubana en su hermoso y modesto estadio de la Ciudad del Sol.

El nuevo infielder adquirido por los Marlins miamenses, Derek Dietrich,  nacido en Parma, Ohio , es un prospecto de 23 años que lleva tres temporadas por las Ligas Menores, fundamentalmente se desempeña en el campo corto y tuvo guasrismo ofensivo  de 279 en el 2012, con 28 dobles,  10 triples, 14 jonrones  y  75 carreras impulsadas.

Remigio Leal sigue dando batalla en el béisbol…

William y Remigio tras su ameno dialogo en Miami

Hoy pongo a consideración de los lectores una oportuna  entrevista que le hiciera el colega y amigo William Pérez Villalba a uno de nuestros lanzadores, quien  no obstante sus  48 años de edad se mantiene entero y con resultados, me refiero a Remigio Leal, oriundo de la más occidental de las provincias cubanas y cuna de tiradores de talla extra.

Integrante por este tiempo del sorprendente conjunto de España que ganó su boleto en buena lida en la fase clasificatorial con asiento en la ciudad de Júpiter, Florida  al III Clásico Mundial,  aún mantiene latentes sus aspiraciones de representar a los ibéricos en tan fuerte torneo.

Interesantes declaraciones hizo Remigio a William, un muchacho fiel enamorado de la pelota  cubana, por demás fundador de uno de los Grupos Beisboleros más concurridos en Facebook y que lleva por nombre Glorias del Beisbol Cubano…, una especie de “refugio” donde no solo se recuerda y admira a los peloteros cubanos de todos los tiempos, sino que se ha convertido en una improvisada  Esquina Caliente del ciberespacio donde todos opinamos y vertemos nuestros puntos de vista.

Antes de permitirles  acceder a este trabajo, no quiero dejar de dar las gracias a William por todo lo lindo que hace en favor de nuestros peloteros, estén donde están, jueguen donde jueguen, porque en definitiva  todos somos cubanos y necesitamos más que nunca  estar unidos… Eso es lo más importante.

Cañizares, el mejor de la semana en la Liga Mexicana del Pacífico

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Una vez más tengo que escribir del recio toletero capitalino Bárbaro Cañizares.  ¿Motivos?  Porque sencillamente se robó  los cintillos en los principales medios del vecino país azteca, al ser nominado otra vez como el pelotero más destacado de esa Liga en una semana…,  en este caso a la correspondiente  del 27 de noviembre al 2 de diciembre.

Cañizares, considerado con justeza uno de los jugadores importados más rentables en dicho torneo y que defiende la inicial con el conjunto de los Yaquis de Obregón, estuvo inmenso en este lapso al ligar nada más y nada menos que de 27-14, según aparece en la web oficial de la actual temporada.

En la contabilización de los seis partidos que se analizaron, el capitalino trajo para el plato a un total de 13 compañeros, para afianzarse así como líder remolcador de la Liga -48- y terminar con astronómico average de 518.

"A propósito de Antonio Muñoz"

Por ALDO LUBERTA MARTINEZ (Especial para Pasaje Deportivo)

Daba gusto escuchar a Enrique Capetillo, desde su “Palco 211” o no. De hablar, y andar, pausado, “El Tillo”, como solía decirle, fallecido en el mes de agosto de 1999 a consecuencia de un padecimiento coronario, era dado a las amenas conversas. 

“¿Por qué me dices ‘Tillo’?”, me inquirió, sonriente, en cierta ocasión; “Te dicen ‘Cape’, ¿tiene algo de malo que te diga ‘Tillo’?”, le respondí, también con una sonrisa. Sabía que iba a Radio Progreso, los lunes en  la tarde, para grabar su sección deportiva para la revista “A primera hora”, y siempre buscaba tener un motivo para acosarle.

 En no pocas ocasiones solía visitar el estudio 6, donde me desempeñaba como grabador del programa “Ritmos”, para, de esta forma, saludar al equipo de realización, sobre todo a Jesús López Gómez, maestro de locutores.

 “López y yo somos amigos de corazón”, comentó sonriente, en cierta ocasión; “además de ser antiguos compañeros de trabajo, compartimos el mismo cardiólogo. Aquella ocurrencia hizo que, todos los presentes, estalláramos a carcajadas, sobre todo López Gómez que era poseedor de una muy contagiante risa. 

Juan Vicente Artiles, la “trampa” del campo corto

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Miles y miles han sido los peloteros cubanos que han dejado su huella en las 51 ediciones de las Series Nacionales de la Isla. Muchos de los que brillaron e integraron las selecciones nacionales, fundamentalmente,  son recordados y  se reconocen sus hazañas, méritos suficientes como para tenerlos siempre presentes.

Sin embargo otros que no precisamente pudieron llevar en sus pechos  las gloriosas cuatro letras, pero que dejaron igualmente alma, corazón y vida sobre el terreno de juego, quizás no hayan corrido la misma suerte a la hora de la remembranza  y el recuento tras su paso por el mayor pasatiempo de los cubanos.

Por eso quiero este domingo recordar a uno de esos peloteros, que con poco ruido pero mucha entrega, supo jugar corajudamente el campo corto durante nueve temporadas con el conjunto de Ciego de Avila -el de la “Piña” por aquel entonces-, en una generación que poco a poco fue sentando las bases para que hoy esa selección tenga el privilegio se ser la actual campeona  de Cuba.

Una ojeada a los nuestros por México y Puerto Rico

Por RAFAEL ROFES PEREZ

Varios son los peloteros cubanos que juegan en las ligas invernales con asiento en diferentes naciones del  área.  Pero  hoy solo me remitiré  a analizar el accionar de aquellos que muestran sus virtudes en  los certámenes que se desarrollan en México y Puerto Rico.

Comienzo diciéndoles que por territorio azteca el inicialista y designado de los Yaquis de Obregón, el capitalino Bárbaro Cañizares ha levantado considerablemente su producción ofensiva, pues en los últimos dos desafíos de su equipo ha ligado de 9-7.

El pasado jueves fue eje fundamental en el triunfo de los Yaquis de 8x3 sobre los Tomateros de Culiacán. Aquí lo hizo de 4-4, con par de dobles y cuatro compañeros remolcados hacia el plato, además de una carrera anotada.